Unos 20 trabajadores uruguayos que prestaban servicios para Ueno Bank a través de itti, la tecnológica del grupo Vázquez, quedaron sin certezas sobre sus empleos y sus salarios tras la disolución del banco paraguayo, ordenada por el Banco Central del Paraguay el 2 de noviembre de 2026. Mauricio Iribarnegaray, manager del equipo de scoring de la entidad, se enteró por WhatsApp al despertar el 3 de noviembre.
La caída de Ueno Bank, según Montevideo Portal / Montevideo COMM, dejó bajo incertidumbre los ahorros de millones de clientes y los fondos de organismos públicos, y derivó en la destitución del presidente paraguayo Santiago Peña y en la remoción del titular del BCP, Carlos Carvallo.
La dimensión del colapso
Ueno tenía 2,94 millones de clientes en un país de poco más de seis millones de habitantes, y acumulaba unos US$ 2.810 millones en depósitos al momento de la intervención. Alrededor de US$ 810 millones correspondían a instituciones públicas, buena parte destinados a jubilaciones y pensiones. El Instituto de Previsión Social tenía unos US$ 355 millones depositados.
La Fiscalía paraguaya imputó a 27 personas vinculadas al banco y al conglomerado, entre ellas Miguel Vázquez, uno de sus fundadores. Seis exdirectivos, incluido el empresario, quedaron en prisión preventiva. En la vivienda de Vázquez las autoridades encontraron nueve vehículos de alta gama valuados en unos US$ 1,4 millones, además de un yate y dos aeronaves. También allanaron las oficinas de itti e identificaron 47 propiedades vinculadas a Ueno, con embargo preventivo de activos por unos US$ 255 millones.
Cómo trabajaban los uruguayos para el banco
Iribarnegaray comenzó su carrera en Geocom, pasó por Despegar.com y PedidosYa como engineering manager, y llegó a itti en junio de 2024 convocado por un antiguo jefe. La mayoría de los cerca de 1.000 empleados que trabajaban para el banco desde fuera de Paraguay estaban en Argentina, explicó.
La modalidad respondía a una cuestión normativa: el régimen bancario paraguayo impedía que los bancos tuvieran personal trabajando desde el exterior. Entonces itti, que funcionaba como la software factory del grupo Vázquez, los contrataba y le proveía servicios tecnológicos a Ueno.
Ueno Bank, creado en 2023, apostaba a un banco completamente digital, con una propuesta similar a la de Revolut o Nubank. Aunque contaba con licencia bancaria, su funcionamiento se acercaba al de una billetera electrónica como Prex o Mercado Pago. El banco apuntaba a un público que la banca tradicional paraguaya dejaba afuera: emprendedores y trabajadores informales.
¨Había mucho trabajo tecnológico detrás. Tenía una de las mejores plataformas bancarias de Paraguay, con gente de mucha experiencia que había trabajado en Mercado Libre, Santander y PedidosYa¨, contó Iribarnegaray a Montevideo Portal. ¨Bien administrado, le habría ido muy bien¨, agregó.
Rumores que nadie dimensionó
Iribarnegaray asegura que desconocía los problemas de solvencia del banco. ¨Nosotros desarrollábamos el software. No éramos quienes decidían a quién se le prestaba dinero¨, comentó. Trabajaba fuera de Paraguay, no usaba el banco y no conocía demasiado la realidad del país.
Sí sabía, como cualquiera, que Carvallo había sido director de Ueno antes de pasar al Banco Central, y que el banco había crecido durante el gobierno de Peña. Los medios paraguayos informaban desde hacía meses sobre problemas internos. El diario ABC, del grupo vinculado a la familia Zuccolillo, propietaria de Banco Atlas, cubría con insistencia el conflicto por Bankitii, el sistema informático de propiedad de itti, que hizo caer la fusión entre Banco Atlas y Banco Familiar, operación que habría generado un competidor directo de Ueno.
¨Uno nunca sabía cuánto había de cierto, qué estaba tergiversado o qué podía ser consecuencia de esa disputa¨, recordó. Los dos meses previos a la disolución, los rumores se hicieron más fuertes: aparecieron documentos filtrados al Banco Central que hablaban de movimientos irregulares y de un posible exceso de fondos públicos.
Un limbo laboral sin salida aparente
Los trabajadores contratados desde fuera de Paraguay lo hacían como contractors, con un contrato a término que exigía 60 días de aviso previo para su finalización. Tras la disolución, nunca recibieron comunicación formal de los responsables de la empresa.
¨No quedó nadie que pudiera hacerse responsable de la empresa y responder por nosotros¨, afirmó Iribarnegaray. El salario de octubre figura como pendiente en su plataforma de pagos, aunque los exempleados asumen que nunca lo cobrarán. Como no hubo una comunicación formal del fin del vínculo, por ahora no pueden solicitar el seguro de desempleo.
La crisis también golpea a trabajadores de otros países. Según La Nación, empleados de la tecnológica en Argentina fueron suspendidos y se enteraron de los problemas del banco por redes sociales antes de cualquier comunicación formal. Infobae recogió el testimonio de Belén Haves, líder de producto en Itti desde hace tres años, que sigue las noticias de la investigación con ¨ansiedad y angustia¨ junto a sus compañeros.
Qué pueden reclamar los trabajadores uruguayos
Mauricio y otros trabajadores comenzaron a asesorarse. Una opción es demostrar que, pese al contrato de contractor, en la práctica existía una relación de dependencia y les correspondían los derechos de un trabajador formal. Pero una eventual sentencia favorable en Uruguay debería ser reconocida en Paraguay para poder exigir el pago, por lo que también analizan iniciar acciones directamente en ese país. Paralelamente, buscan saber si pueden acceder a alguna protección a través del BPS o del Ministerio de Trabajo.
¨Creo que todos estamos haciendo lo mismo: salir a buscar otro trabajo. Ni siquiera podemos renunciar porque no tenemos a quién presentar la renuncia. Es una situación muy rara¨, resumió.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos uruguayos trabajaban para Ueno Bank?
Unos 20 uruguayos prestaban servicios para Ueno a través de itti, la tecnológica del grupo Vázquez, según el testimonio recogido por Montevideo Portal.
¿Por qué los empleados no pueden cobrar el seguro de desempleo?
Porque no hubo una comunicación formal sobre la finalización del vínculo laboral, requisito para habilitar el trámite ante el BPS.
¿Qué pasaba con los depósitos públicos en Ueno Bank?
Alrededor de US$ 810 millones de los US$ 2.810 millones en depósitos correspondían a instituciones públicas, incluidos unos US$ 355 millones del Instituto de Previsión Social de Paraguay.
¿Qué puede reclamar un contractor uruguayo en este caso?
Los exempleados evalúan demostrar que existía una relación de dependencia encubierta, aunque una sentencia favorable uruguaya debería ser reconocida en Paraguay para poder ejecutarse.