Trump contra el turismo de nacimiento: ¿cuántos bebés nacen en EEUU por esta práctica?

El expresidente Donald Trump ha vuelto a poner sobre la mesa un tema que divide aguas en Estados Unidos: la ciudadanía por nacimiento. Con dos nuevas órdenes ejecutivas firmadas el jueves, busca restringir el acceso a este derecho para ciertos hijos de no ciudadanos y, de paso, atacar el llamado turismo de nacimiento. Pero, ¿qué tan común es realmente esta práctica? Los datos oficiales y las estimaciones independientes pintan un panorama mucho más modesto de lo que sugieren los discursos políticos.

¿Qué cambian las nuevas órdenes ejecutivas de Trump?

Las órdenes ejecutivas firmadas por Trump no requieren aprobación del Congreso. La primera amplía las definiciones de no ciudadanos cuyos hijos no serían elegibles para la ciudadanía automática. Entre las nuevas exclusiones están los hijos de padres que sean miembros de organizaciones terroristas extranjeras, empleados de gobiernos extranjeros, quienes hayan intentado obtener ciudadanía mediante fraude, o que residan en territorios donde la ciudadanía no está garantizada por ley federal.

Colleen Putzel-Kavanaugh, analista del Migration Policy Institute (MPI), advierte que la categoría de pertenencia a grupos terroristas extranjeros es problemática. Es difícil determinar cómo, cuándo y por quién se establecería esa pertenencia, señaló. Además, no está claro si la carga de la prueba recaería sobre el gobierno o sobre el individuo.

La segunda orden ejecutiva se enfoca directamente en el turismo de nacimiento. Ordena a los departamentos de Estado y Seguridad Nacional reforzar regulaciones y medidas de control contra esta actividad, que ya es ilegal si el propósito específico del viaje es dar a luz. La orden denuncia que empresas del sector utilizan publicidad engañosa para atraer a extranjeros, prometiendo ciudadanía, prestaciones y alojamiento que a menudo no cumplen.

¿Cómo funciona la ciudadanía por nacimiento en EEUU?

El principio de jus soli (derecho del suelo) está consagrado en la 14ª Enmienda de la Constitución estadounidense. Originalmente, buscaba otorgar ciudadanía a las personas esclavizadas nacidas en el país tras la Guerra Civil. Hoy, casi todos los nacidos en territorio estadounidense la obtienen automáticamente, salvo excepciones como hijos de diplomáticos extranjeros, de soldados enemigos durante una ocupación hostil, o nacidos en territorios no incorporados como Samoa Americana.

Puerto Rico, Guam y las Islas Vírgenes estadounidenses sí otorgan ciudadanía automática. Samoa Americana, no.

¿Cuántos turistas de nacimiento hay realmente?

Trump afirmó esta semana que cientos de miles de bebés han nacido en EEUU por turismo de nacimiento, sin presentar pruebas ni aclarar si la cifra es anual o acumulada. Los datos oficiales cuentan otra historia.

Según los CDC, en 2024 nacieron poco más de 9.500 bebés de madres con direcciones extranjeras registradas, de un total de 3,7 millones de nacimientos. Eso es apenas el 0,25% del total. El MPI estima que la cifra real podría estar entre 20.000 y 26.000 nacimientos anuales (0,5% a 0,7% del total), basándose en análisis censales más amplios. Pero incluso esa estimación está lejos de los cientos de miles que menciona Trump.

Putzel-Kavanaugh explica que el turismo de nacimiento depende intrínsecamente de la intención de una persona de viajar a EEUU para dar a luz, y captar esa intención en los datos es complicado. Muchas mujeres pueden viajar por otros motivos y dar a luz por emergencia médica.

¿Qué dijo la Corte Suprema?

En abril, el caso llegó a la Corte Suprema. El procurador general D. John Sauer argumentó que la ciudadanía por nacimiento ha permitido que prospere el turismo de nacimiento y ha generado toda una generación de ciudadanos estadounidenses en el extranjero sin vínculos significativos con el país. El presidente de la Corte, John Roberts, le preguntó si el turismo de nacimiento tenía algún impacto en el análisis jurídico. Sauer respondió que demuestra consecuencias no previstas por los redactores de la 14ª Enmienda. Roberts replicó: Bien, es un mundo nuevo. Es la misma Constitución. La mayoría de los magistrados rechazó la interpretación de Trump.

¿Qué otros países tienen ciudadanía por nacimiento?

Trump ha dicho que EEUU es uno de los pocos grandes países que la concede. Pero más de 30 naciones aplican el jus soli sin restricciones, incluyendo Argentina, Brasil, México y la mayoría de Centroamérica. EEUU y Canadá son las únicas economías desarrolladas del FMI que mantienen una forma irrestricta. Reino Unido y Australia la conceden solo si al menos uno de los padres es ciudadano o residente permanente.

Preguntas frecuentes sobre el turismo de nacimiento

¿Es ilegal viajar a EEUU para dar a luz?

Sí, ya es ilegal si el propósito específico del viaje es dar a luz. La nueva orden ejecutiva refuerza las medidas contra esta práctica.

¿Cuántos bebés nacen al año por turismo de nacimiento?

Las estimaciones varían. Los CDC reportaron 9.500 nacimientos de madres con direcciones extranjeras en 2024. El MPI estima entre 20.000 y 26.000 anuales, lo que representa entre el 0,5% y el 0,7% del total de nacimientos.

¿Qué países latinoamericanos tienen ciudadanía por nacimiento?

Argentina, Brasil, México y la mayoría de los países centroamericanos conceden ciudadanía automática a todos los nacidos en su territorio, sin restricciones migratorias para los padres.

¿Puede Trump eliminar la ciudadanía por nacimiento con una orden ejecutiva?

No. La ciudadanía por nacimiento está protegida por la 14ª Enmienda de la Constitución. Cualquier cambio requeriría una enmienda constitucional, que necesita dos tercios de ambas cámaras del Congreso y la ratificación de tres cuartos de los estados. La Corte Suprema ya ha rechazado interpretaciones que buscan limitarla por vía ejecutiva.