Trump abre la puerta al diésel ruso: ¿pragmatismo electoral o regalo a Putin?
En una movida que sacudió el tablero geopolítico, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió el viernes una licencia temporal que permite la llegada de diésel ruso a los mercados mundiales hasta abril de 2027. La decisión, tomada a menos de un mes de las elecciones de mitad de mandato, marca un giro abrupto en la política de sanciones contra Moscú y enciende alarmas en Europa y Ucrania.
¿Por qué Trump flexibiliza las sanciones al petróleo ruso?
El anuncio llega apenas semanas después de que Trump promulgara una ley bipartidista que contempla duras sanciones contra la economía energética rusa, incluyendo aranceles de hasta 100% a los mayores compradores de petróleo y gas de ese país. La contradicción no pasó desapercibida. Scott Lincicome, vicepresidente del libertario Instituto Cato, ironizó en X:
“¿Puede Estados Unidos imponer aranceles a Estados Unidos?”
La explicación oficial es el bolsillo de los estadounidenses. El diésel alcanzó un récord de 6,53 dólares por galón a fines de septiembre y hoy ronda los 6,32 dólares, un salto de 72% en doce meses según la Asociación Estadounidense del Automóvil. Con las midterms del 3 de noviembre en el horizonte, Trump busca desesperadamente aliviar la presión sobre los votantes.
Reacciones en contra: de Europa a Texas
La medida generó un frente de críticas inusual. El congresista republicano Michael McCaul, de Texas, expresó su preocupación:
“Comprendo el deseo de reducir los precios del diésel, pero me preocupa que esto solo sirva para financiar la maquinaria bélica del Kremlin”.
Alemania se desmarcó de inmediato y anunció que seguirá trabajando con la Unión Europea para imponer nuevas sanciones. La jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, fue tajante:
“Este no es el momento de aliviar la presión sobre Rusia, y Europa no lo hará”.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, calificó la decisión de “indigna” y “débil”, advirtiendo que los “acuerdos a puerta cerrada” con Putin darían al líder ruso más oportunidades en el campo de batalla. El sábado, un ataque ruso en Zaporiyia mató a 15 personas, entre ellas tres niños.
La respuesta de Trump a Zelensky
Lejos de contemporizar, Trump fustigó al líder ucraniano.
“Le dijimos a Zelensky: pueden hacer lo que quieran con Rusia, pero no ataquen las refinerías. ¿Y qué hace él? Ataca las reservas de diésel. Más le vale que deje de hacerlo”,dijo ante la prensa. Y fue más lejos: sugirió que Ucrania debería buscar un nuevo presidente que sepa negociar.
Los intentos de Trump por negociar el fin del conflicto chocan contra las exigencias territoriales de Moscú, que reclama todo el Donbás, incluidas zonas bajo control ucraniano. Zelensky se niega a ceder territorio y advierte que Rusia podría usarlo como plataforma para nuevos ataques.
El diésel como campo de batalla electoral
El precio del combustible se convirtió en el eje de la campaña. Trump ya eliminó las restricciones al uso del “diésel rojo” en las carreteras, un combustible subsidiado para uso agrícola, buscando abaratar el transporte de mercancías. La medida apunta directamente a los camioneros y agricultores, sectores clave en los estados bisagra.
Pero el problema de fondo es estructural. El barril de petróleo se ubica en 101 dólares, 53% más que antes del ataque conjunto de Estados Unidos e Israel a Irán en febrero. Teherán intensificó el hostigamiento al estrecho de Ormuz, por donde circula la quinta parte del petróleo mundial. Aunque Washington restableció más del 75% del tráfico con convoyes navales, los precios no ceden.
La infraestructura de Medio Oriente pagó un alto costo: refinerías en Arabia Saudita, Kuwait, Emiratos Árabes e Irak sufrieron averías por oleadas de drones y misiles iraníes y de grupos afines como los hutíes. En paralelo, los ataques ucranianos sobre refinerías rusas agravan el cuello de botella global para transformar crudo en diésel.
¿Qué dicen las encuestas a un mes de las midterms?
Una encuesta de AP y el NORC Center mostró que la mayoría de los estadounidenses desaprueba la gestión de Trump sobre Irán y lo culpa por el alza de precios. Los sondeos indican que los demócratas podrían hacerse con la Cámara de Representantes e incluso disputar el Senado.
La licencia para el diésel ruso es, en este contexto, una apuesta arriesgada: intenta calmar a los votantes con el bolsillo, pero abre un flanco político que sus oponentes ya explotan. En Uruguay, donde el precio del combustible también pesa en la economía doméstica, la jugada de Trump se observa con atención: el pragmatismo electoral puede más que la coherencia geopolítica.
Preguntas frecuentes sobre el diésel ruso y las sanciones
¿Qué implica la licencia temporal del Tesoro de Estados Unidos?
Permite que el diésel ruso llegue a los mercados mundiales hasta abril de 2027, flexibilizando las sanciones vigentes sobre la energía rusa.
¿Por qué Trump tomó esta decisión ahora?
El precio del diésel en Estados Unidos subió 72% en un año, y a menos de un mes de las elecciones de mitad de mandato, el tema es central para los votantes.
¿Qué consecuencias puede tener para la guerra en Ucrania?
Europa y Ucrania advierten que aliviar las sanciones financiará la maquinaria bélica rusa y prolongará el conflicto. Trump, en cambio, presiona a Zelensky para que deje de atacar refinerías rusas.
¿Cómo impacta esto en los precios globales del combustible?
El diésel ruso en el mercado podría aliviar la oferta global y presionar los precios a la baja, pero el efecto depende de la evolución del conflicto en Medio Oriente y del estrecho de Ormuz.