Estatinas: nuevo estudio desmiente mitos sobre efectos secundarios
Un amplio análisis de la Universidad de Oxford publicado en The Lancet aporta tranquilidad a millones de uruguayos que dependen de estos medicamentos para controlar el colesterol. La investigación, que revisó datos de 23 estudios con más de 150.000 participantes, concluye que la mayoría de los efectos secundarios atribuidos a las estatinas no están causados por estos fármacos.
Mitos versus realidad científica
Las estatinas son los medicamentos más recetados para reducir el colesterol y prevenir enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, muchos pacientes evitan o abandonan el tratamiento por temores infundados sobre sus efectos adversos.
Los investigadores compararon 19 ensayos clínicos con casi 124.000 participantes que usaban estatinas versus placebo, más cuatro estudios adicionales con 30.000 personas evaluando diferentes tipos de estatinas. El resultado fue revelador: los síntomas reportados aparecían con la misma frecuencia en ambos grupos.
Deterioro cognitivo: el fantasma inexistente
Uno de los temores más extendidos es la pérdida de memoria. Los datos mostraron que solo el 0,2% de los participantes reportaba problemas cognitivos anualmente, tanto en el grupo tratado como en el placebo. Esto demuestra que, aunque algunos experimenten estos síntomas durante el tratamiento, no hay evidencia de causalidad.
El estudio tampoco encontró aumentos significativos en demencia, depresión, trastornos del sueño, disfunción eréctil, aumento de peso, náuseas, cansancio o dolores de cabeza.
Único efecto confirmado: alteraciones hepáticas menores
Los investigadores detectaron un leve aumento del 0,1% en alteraciones de las pruebas de función hepática. No obstante, esto no se tradujo en mayor riesgo de enfermedades hepáticas graves como hepatitis o insuficiencia hepática.
Impacto en la salud pública
Las estatinas han salvado millones de vidas durante décadas y son consumidas por cientos de millones de personas mundialmente. La desconfianza injustificada lleva a que muchos pacientes con riesgo cardiovascular abandonen tratamientos vitales.
Los autores reconocen que estudios previos confirmaron dolores musculares en un porcentaje reducido de pacientes, principalmente durante el primer año, y un leve aumento del azúcar en sangre que puede adelantar la aparición de diabetes en casos específicos.
La evidencia es contundente: para la gran mayoría de pacientes, los beneficios cardiovasculares de las estatinas superan ampliamente los riesgos reales. Este estudio debería tranquilizar a quienes necesitan estos medicamentos y confían en la medicina basada en evidencia para tomar decisiones informadas sobre su salud.