LIV Golf arranca su quinta temporada en medio de la polémica por el ranking mundial
El circuito saudí modificó su formato para ganar legitimidad, pero el sistema de puntuación sigue siendo objeto de disputa con las autoridades del golf mundial.
El miércoles comenzó una nueva temporada del polémico LIV Golf en el Riyadh Golf Club, en Arabia Saudita. La quinta edición del tour arranca con cambios significativos diseñados para elevar su estatus en el golf profesional, aunque las tensiones con el establishment del deporte persisten.
Cambios de formato para ganar credibilidad
Los torneos adoptaron un formato de cuatro vueltas por evento, abandonando las tres rondas tradicionales del circuito. Esta modificación busca otorgar mayor jerarquía a las competencias y permitir que sumen más puntos para el ranking mundial, una preocupación central para los jugadores del tour.
La estructura mantiene la competencia individual y por equipos característica del LIV. Por primera vez, todos los resultados de los cuatro jugadores por equipo contarán para la clasificación grupal en cada evento. La competición individual seguirá el formato tradicional, pero ahora se disputará a 72 hoyos en lugar de los 54 anteriores.
Restricciones del ranking mundial generan controversia
Esta semana, el Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) resolvió que solamente el top 10 de cada torneo recibirá puntos para el ranking mundial, una decisión que cayó muy mal en el LIV Golf. El OWGR argumentó que se trata de torneos con participación reducida de 75 jugadores y que el circuito no se rige por los mismos principios de meritocracia que otros tours.
La institución señaló como problemas adicionales la ausencia de cortes clasificatorios y el sistema de reclutamiento de jugadores "a discreción y no por méritos".
LIV Golf respondió con un comunicado contundente: "Este resultado no tiene precedentes. Bajo estas reglas, un jugador que termina 11 en un evento de LIV Golf recibe el mismo trato que uno que termina 57 en el PGA Tour".
La organización agregó: "Ningún otro circuito en la historia del OWGR ha sido sometido a una restricción semejante. El juego merece transparencia. Los aficionados merecen credibilidad. Y los jugadores merecen un sistema que los trate por igual".
Liderazgo compartido en Riyadh
En cuanto a la competencia deportiva, el belga Thomas Detry y el estadounidense Peter Uihlein comparten el liderazgo tras la primera ronda con 65 golpes (7 bajo par). Detry, nuevo en el circuito, entregó una tarjeta impecable con siete birdies, mientras que Uihlein firmó cinco birdies y un eagle.
Por equipos, lidera con -13 el Torque GC, integrado por el chileno Joaquín Niemann, los mexicanos Abraham Ancer y Carlos Ortiz, y el colombiano Sebastián Muñoz. A dos golpes se encuentra el Legion XIII del español Jon Rahm.
Rose domina en el PGA Tour
Mientras tanto, en el circuito tradicional, el inglés Justin Rose se consagró campeón del Farmers Insurance Open con una actuación memorable. A los 45 años, Rose se impuso con siete golpes de ventaja y un récord de torneo de 23 bajo par, convirtiéndose en el primer jugador desde 1955 en ganar el certamen de punta a punta.
"Todavía creo que tengo cosas buenas por delante. Quiero jugar entre los mejores jugadores del mundo", declaró Rose tras su decimotercera victoria en el PGA Tour.
La temporada 2026 del golf profesional arranca así con la persistente división entre el circuito tradicional y el LIV Golf, evidenciando que las tensiones en el deporte están lejos de resolverse.